1. 경력단절 여성의 재취업, 왜 중요한가?
경력단절 여성은 결혼, 출산, 육아 등의 이유로 직장을 떠났다가 다시 일자리를 찾으려는 여성들을 의미합니다. 우리나라에서는 이러한 여성들이 다시 사회로 복귀할 수 있도록 다양한 재취업 지원 정책을 운영하고 있습니다. 하지만 현실적으로 이러한 지원이 충분한지, 실질적인 혜택을 받을 수 있는지에 대한 충분한 논의가 필요합니다.
경제적으로도 경력단절 여성의 재취업은 중요한 문제입니다. 노동시장에 복귀하는 여성들이 많아질수록 경제활동 인구가 증가하고, 이는 국가 경제 성장에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 또한 개인적으로도 직장 복귀를 통해 경제적 자립을 이루고, 사회적 소속감을 되찾을 수 있다는 점에서 매우 중요한 의미를 가집니다.
하지만 현실적으로 경력단절 여성들의 재취업 과정은 쉽지 않습니다. 우선 기업에서 경력 공백이 있는 지원자를 선호하지 않는 경우가 많고, 가정과 직장의 균형을 맞추는 것도 중요한 문제로 작용합니다. 여성들은 재취업 후에도 육아와 가사를 병행해야 하는 부담 때문에 지속적으로 직장 생활을 유지하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
정부와 지자체에서는 다양한 지원책을 마련하고 있지만, 현실에서는 많은 여성들이 여전히 재취업에 어려움을 겪고 있습니다. 따라서 현재 시행 중인 정책과 현실적인 혜택을 자세히 살펴볼 필요가 있습니다. 또한 여성들이 안정적으로 재취업할 수 있도록 기업의 인식 변화와 실질적인 경제적 지원도 강화되어야 합니다.
2. 경력단절 여성 재취업 지원 정책, 어떤 것들이 있을까?
1) 직업훈련 및 교육 지원
정부는 경력단절 여성을 위해 다양한 직업훈련과 교육 프로그램을 운영하고 있습니다. 대표적인 지원책으로는 국민내일배움카드국민내일 배움 카드를 활용한 무료 또는 저렴한 교육 과정이 있습니다. 이 카드를 이용하면 코딩, 디자인, 마케팅, 회계 등 다양한 직종의 교육을 받을 수 있으며, 일부 과정은 100% 국비 지원을 받기도 합니다.
또한 여성 새로 일하기 센터(새일센터)에서는 맞춤형 직업훈련을 제공하고 있습니다. 이곳에서는 IT, 회계, 보육, 요양 등 다양한 분야의 실무 교육을 받을 수 있으며, 취업 연계까지 지원합니다. 하지만 현실적으로는 교육 과정이 특정 직종에 편중되어 있어 본인이 원하는 직무 교육을 받지 못하는 경우도 있습니다.
직업훈련 과정은 온라인과 오프라인 형태로 운영되며, 온라인 강의의 경우 시간적 제약 없이 수강이 가능하다는 장점이 있습니다. 특히 코로나19 이후 비대면 학습이 활성화되면서 온라인 강의가 더욱 확대되고 있습니다. 하지만 실습이 필요한 일부 직종에서는 온라인 강의만으로는 충분한 실무 경험을 쌓기 어렵다는 한계가 있습니다.
또한 교육 과정 자체가 실무와 연결되지 않는 경우도 많습니다. 단순 이론 교육이 중심이 되어 실제 취업과 연결되지 않는 경우가 있어 수강생들이 실질적인 혜택을 체감하지 못하는 사례도 있습니다. 따라서 정부와 교육 기관이 협력하여 보다 실질적인 교육을 제공하고, 수료 후 즉시 취업으로 연결될 수 있도록 지원하는 방안이 필요합니다.
2) 취업 연계 및 인턴십 지원
정부는 경력단절 여성의 원활한 재취업을 위해 다양한 취업 연계 프로그램을 운영합니다. 대표적으로 여성새로일하기센터여성 새로 일하기 센터를 통한 취업 알선과 경력단절 여성 인턴제가 있습니다. 인턴제로 채용된 여성들은 일정 기간 동안 실무 경험을 쌓고, 이후 정규직으로 전환될 기회를 얻을 수 있습니다.
고용노동부는 중소기업과 연계하여 여성 채용을 확대하는 정책도 운영하고 있습니다. 일정 기간 동안 인건비를 지원하는 방식으로 기업들이 경력단절 여성을 고용할 수 있도록 유도하고 있습니다. 하지만 기업 입장에서 보면 여전히 부담이 크다는 지적이 나오고 있으며, 정규직 전환율도 높은 편은 아닙니다.
인턴십을 통해 실무 경험을 쌓을 수 있다는 점은 긍정적이지만, 많은 경우 인턴 종료 후 정규직으로 전환되지 않는 경우가 많습니다. 특히 일부 기업에서는 인턴을 저렴한 인건비로 활용한 뒤 계약을 종료하는 경우도 있어 실질적인 취업 연계가 이루어지지 않는 문제가 발생합니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 인턴 기간 동안의 업무 평가를 보다 체계화하고, 일정 비율 이상의 인턴을 정규직으로 전환하도록 의무화하는 등의 정책이 필요합니다.
3) 재취업 지원금 및 근로 장려금
정부는 경력단절 여성들이 재취업할 수 있도록 고용촉진장려금과 경력단절 여성 재고용장려금을 운영하고 있습니다. 이를 통해 일정 기간 동안 고용을 유지하는 기업에 인센티브를 제공하여 여성 고용을 유도하고 있습니다.
또한 근로장려금(EITC) 제도를 활용하여 저소득층 경력단절 여성의 근로 의욕을 높이고 있습니다. 하지만 이러한 지원금이 직접 여성들에게 돌아가는 것이 아니라 기업 중심으로 운영되다 보니 실질적인 체감 효과는 크지 않다는 한계점이 있습니다.
특히 일부 여성들은 지원금을 받기 위한 자격 요건이 까다로워 실질적으로 혜택을 받지 못하는 경우가 많습니다. 또한 지원금 지급 기간이 짧아 장기적인 고용 유지에는 큰 영향을 미치지 못하는 경우도 있습니다. 따라서 지원금 지급 방식을 개선하여 보다 많은 여성들이 혜택을 받을 수 있도록 제도를 정비할 필요가 있습니다.
3. 현실적인 혜택과 한계점
경력단절 여성 지원 정책은 제도적으로는 잘 마련되어 있지만, 실제로 여성들이 체감하는 혜택은 기대보다 부족한 경우가 많습니다.
1) 취업 시장에서의 편견과 현실적인 어려움
많은 기업에서는 경력단절 여성에 대한 선입견을 가지고 있습니다. 특히 IT, 금융, 마케팅 등 빠르게 변화하는 업계에서는 공백 기간이 길어진 여성들을 기피하는 경향이 있습니다. 또한 육아와 가사를 병행해야 하는 현실 속에서 여성들이 기존의 업무 패턴에 적응하는 것도 쉽지 않습니다.
2) 재취업 지원 제도의 한계
정부가 제공하는 직업훈련 및 취업 지원 프로그램이 특정 직종에 집중되어 있어 다양한 직군을 원하는 여성들에게는 한계가 있습니다. 또한 인턴제도나 취업연계 프로그램이 정규직으로 이어지는 비율이 낮아 실질적인 재취업으로 이어지기 어려운 경우도 많습니다.
3) 지속 가능한 경력 유지 방안
재취업 후에도 지속적으로 직장 생활을 유지하는 것이 중요합니다. 이를 위해 유연 근무제, 재택근무, 직장 내 보육시설 확충 등이 필요합니다. 또한 여성들이 직장 내에서 성장할 수 있도록 멘토링 및 네트워크 형성을 지원하는 프로그램이 확대되어야 합니다. 정부와 기업이 협력하여 여성들이 경력을 장기적으로 유지할 수 있는 환경을 조성하는 것이 필수적입니다.